Tipos de caju: calibres, formas e produtos
Os cajus categorizam-se por calibre de amêndoa (inteira, partida, pedaços), por forma de processamento (cru, torrado, salgado, aromatizado) e por etapa de produto (castanha em bruto, amêndoa, subprodutos).
A expressão «tipos de caju» pode designar três coisas: calibres de amêndoa (brancos inteiros W180–W450, inteiras queimadas, partidas, pedaços e fragmentos), formas processadas (cru, torrado, salgado, revestido com mel ou especiarias, em cubos) e etapas de produto (a castanha de caju em bruto com casca, a amêndoa despeliculada e os subprodutos como casca, CNSL e testa). O «tipo» que importa depende de se está a transacionar calibres, a vender snacks ou a planear uma linha de processamento.
Escondem-se três perguntas diferentes por trás da expressão. Um comerciante que pergunta por tipos de caju fala de graus. Um dono de marca fala de formas — torrado, salgado, revestido. Um transformador que planeia uma linha fala de etapas, porque a castanha em bruto, a amêndoa e a casca são três produtos distintos com três mercados distintos. Os três estão abaixo.
Por grau de amêndoa
É a classificação que fixa o preço. As amêndoas inteiras brancas são classificadas por contagem — quantas amêndoas fazem uma libra, ou um quilograma — segundo a norma AFI. Quantas menos e maiores, maior o preço.
| Grau | Amêndoas por libra | Amêndoas por kg | Nome comercial |
|---|---|---|---|
| W180 | 140–180 | 266–395 | «Rei do caju» — o maior grau padrão |
| W210 | 180–210 | 395–465 | Jumbo |
| W240 | 220–240 | 485–530 | Gama média premium |
| W320 | 300–320 | 660–706 | O cavalo de batalha — o maior volume transacionado |
| W450 | 400–450 | 880–990 | A inteira branca padrão mais pequena |
| W500 | 460–500 | 1 022–1 120 | Inteira pequena, mercado mais estreito |
Contagens segundo a norma AFI. O comércio cota à libra e a maioria dos contratos liquida ao quilograma, pelo que se dão ambas: converter à mão é onde surgem os erros.
Para além das inteiras brancas
Inteiras chamuscadas (SW)
as mesmas contagens que os graus brancos — SW240 tem a mesma contagem que W240 — mas descoloradas pelo calor durante a secagem ou a torra. Sãs, comestíveis e cotadas abaixo do branco.
Metades (B) e partidas (S)
uma metade é uma amêndoa partida ao largo; uma partida separou-se ao longo da sua linha natural de cotilédone. Ambas continuam inteiras em secção, e é por isso que ficam acima dos pedaços.
Pedaços (LWP, SWP, BB)
pedaços brancos grandes, pedaços brancos pequenos e migalhas, por tamanho decrescente. A padaria e a confeitaria compram a maior parte, e é aí que acaba a vender uma fábrica com muita quebra.
Graus sobremesa (DW, DP)
amêndoas com descoloração mais marcada, manchas negras ou imaturidade. Vendidas para transformação e não para retalho.
É a mistura de graus, e não a tonelagem total, que torna uma fábrica rentável — veja os graus explicados e W240 contra W320.
Por forma processada
| Forma | O que lhe é feito | Quem a compra |
|---|---|---|
| Amêndoa crua | Despeliculada, calibrada, embalada. Sem calor para além da secagem. | Retransformadores, padarias, lojas biológicas |
| Torrada | Torra a seco ou em óleo, ou em tambor num meio de sal | Marcas de snacks, retalho |
| Torrada e salgada | Torra mais sal à superfície | A maior categoria de snack por si só |
| Revestida e aromatizada | Revestimento de mel, açúcar, especiarias ou masala | Snack de retalho, margem alta por kg |
| Cortada e picada | Cortada à medida depois da calibragem | Padaria, confeitaria, gelados |
| Pasta e manteiga de caju | Moída, por vezes torrada antes | Indústria alimentar, barras para barrar |
Por etapa de produto
Um negócio de processamento lida com três produtos ao mesmo tempo, e é o último que a maioria das fábricas subvaloriza.
Castanha de caju em bruto (RCN)
a castanha com casca comprada a produtores ou importadores. Cotada por rendimento — quantas libras de amêndoa dará um saco — e não apenas por peso.
Amêndoa
o produto acabado, calibrado e embalado. De cada 100 kg de RCN saem entre 22 e 24 kg de amêndoa vendável numa linha bem conduzida.
Subprodutos
a casca, cerca de 70 % do peso da castanha, queimada para calor de processo ou prensada para CNSL, mais a testa da despeliculagem. Veja casca de caju e casca externa do caju.
Perguntas frequentes
Quais são os principais tipos de caju?
Qual é a diferença entre caju em bruto e processado?
Qual é a diferença entre W240 e W320?
Os cajus chamuscados são de pior qualidade?
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